Устойчивость нержавеющей стали к воздействию агрессивных окружающих сред вызвана присутствием в сплаве от 10% хрома. Включения атомов хрома во всем объеме системы способствует образованию на поверхности металла защитной оксидной пленки, которая предотвращает разрушение стали. Однако если этот оксидный слой нарушить, металлический сплав становится уязвимым для коррозии. В настоящее время нержавеющая сталь нашла широкое применение в изготовлении различного рода изделий, которые охватывают всевозможные области жизнедеятельности человека. Будь это компьютерные платы, столовые приборы, кузова автомобилей или конструкции энергетических станций, всюду требуется высокопрочный материал. Как доказано многочисленными исследованиями ученых-коррозионистов, в условиях постоянного воздействия агрессивных факторов окружающей среды нержавеющая сталь может оставаться в своем первоначальном состоянии в течение длительного времени, 45-60 лет. Однако для поддержания исходных характеристик системы необходимо прилагать особые усилия.
Чтобы изделия из нержавеющей стали прослужили долго, им также необходим правильный уход. О том, как защитить нержавеющий сплав от старения, мы расскажем в этой статье.
Существует несколько способов защиты металлических изделий от коррозии: это могут быть как изолирующие покрытия, так и создание благоприятной окружающей среды. Самыми распространенными изолирующими поверхностями служат лаки, краски, эмали и металлические покрытия. Хотя лакокрасочные пленки достаточно легки в нанесении, они являются недостаточно прочными, возникновение механических повреждений защитного покрытия приводит к соприкосновению металла с агрессивной средой и, как следствие, к появлению очагов ржавения.
Металлические покрытия отличаются большими защитными свойствами и способны лучше предотвратить изделие от разрушения. Такие покрытия выделяют двух видов: анодные и катодные. Принцип действия анодной металлической защиты заключается в том, что металл, который служит в качестве защитного слоя, имеет меньший электродный потенциал, то есть больше склонен к коррозии, чем защищаемый сплав. Таким образом, даже при возникновении на поверхности покрытия механических повреждений, корродировать (подвергаться разрушению) будет металл покрытия, так он более электроотрицателен.
Катодное покрытие, в отличие от анодного, несет в себе обратный смысл. Здесь металл, используемый в качестве защиты, обладает большим положительным электродным потенциалом, следовательно, он очень устойчив и максимально защищает сплав от разрушения. Однако если на поверхности возникнут повреждения, покрытие потеряет свои защитные свойства, а за счет разности в электроотрицательностях будет с большей силой способствовать коррозии защищаемой стали. Исходя из вышесказанного, ясно, что анодное металлическое покрытие все-таки проявляет лучшие защитные свойства, так как предотвращает коррозию даже в случае повреждения поверхности. Другим способом защиты металлических конструкций от ржавления является создание благоприятной антикоррозийной окружающей среды. Для этого используют либо инертные газы и жидкости, либо добавляют в агрессивную среду ингибиторы коррозии (вещества, замедляющие разрушение металла). Эти вещества могут быть как в газообразном состоянии, так и в виде жидкостей. Принцип действия их защиты заключается в адсорбции этих веществ на поверхности сплава. За счет этого образуется невидимая защитная поверхность, которая в десятки и сотни раз замедляет разрушение.
Все способы антикоррозионных мер, представленные выше, заключаются в создании поверхностного слоя, который предотвращает разрушение защищаемого металла, и основная задача сводится к сохранению целостности этого покрытия. Поэтому за изделиями из нержавеющей стали необходимо следить, а именно:
- не царапать поверхность металлическими щетками;
- не использовать чистящие средства, повреждающие покрытие;
- не использовать хлорсодержащие моющие порошки и жидкости, так как хлор будет окислять поверхность металла;
- не использовать в конструкции совместно нержавеющую и простую сталь, это приведет к распространению коррозионных разрушений;
- отмачивать присохшие загрязнения, это поможет полностью быть уверенным в сохранности защитного слоя;
- для очищения загрязненных участков использовать только мягкие материалы и мыльные растворы.